da BBC Brasil
Um novo programa que pode ser incorporado ao Google Earth, o atlas virtual interativo da Google, permite que internautas observem 100 milhões de estrelas individualmente e 200 milhões de galáxias.
O objetivo do Google Sky é possibilitar que sejam observadas constelações de qualquer ponto da Terra, mesmo daqueles em que as estrelas, na vida real, sejam praticamente invisíveis.
“O excesso de luz e a poluição do ar em alguns lugares é tão grave que, ao olhar para o alto, só é possível ver poucas estrelas. Se isso [o Google Sky] ajudar as pessoas a perceber o que estão perdendo, será ótimo”, disse o astrônomo John Mason, da maior associação de astrônomos amadores do Reino Unido.
Entre os recursos opcionais do Google Sky estarão ferramentas para criar animações dos ciclos lunares ou navegar pelas imagens do Hubble, o telescópio espacial da Nasa (agência espacial americana).
“A idéia é virar o Google Earth de cabeça para baixo, ou seja, em vez de usar as imagens da Terra, você pode usar o programa para ver o céu”, explicou à BBC o especialista em tecnologia geoespacial da Google, Ed Parsons.
Os “astrônomos internautas” podem escolher qualquer área da Terra da qual queiram observar o céu. Com um clique, o planeta vai girar e as constelações vão estar orientadas de acordo com o ponto de vista escolhido.
As imagens do sistema são fornecidas por seis instituições de pesquisa, entre elas o Consórcio Pesquisa Digital do Céu (DSSC, na sigla em inglês), o Observatório Palomar, na Califórnia, e o Centro de Tecnologia Astronômica do Reino Unido.
Outros programas gratuitos, como o Stellarium, já podem transformar o computador do internauta em um planetário. Há também versões comerciais, como o Starry Night.
Em março do ano passado, o Google já se havia lançado ao espaço com o Google Mars, que fornece imagens da superfície de Marte.
A empresa lançou também o Google Moon, que permite aos internautas navegarem pelos locais de pouso das missões Apollo, da Nasa.
Ambos têm como fonte de imagens os arquivos da agência espacial americana, abertos ao Google em uma parceria assinada em 2006.
22/08/2007 – 14h35 Folha Online
